樱     花
              学   名：Prunus serrulata Lindl.
              英文名：Cherry blossom
              科   属：蔷薇科 樱桃属
              别   名：山樱花。
         樱花属于蔷薇科樱桃属樱桃亚属中的其中一部分落叶乔木植物。高10—25米。树皮紫褐色，平滑有光泽，有横纹。叶互生，椭圆形或倒卵状椭圆形，边缘有芒齿，先端尖而有腺体，表面深绿色，有光泽，背面稍淡。托叶披针状线形，边缘细裂呈锯齿状，裂端有腺。花每支三五朵，成伞状花序，萼片水平开展，花瓣先端有缺刻，白色、红色。花于3月与叶同放或叶后开花。核球形，初呈红色，后变紫褐色，7月成熟。
         原产地于大陆华南、台湾、日本琉球。作为春天的象征，在春天樱树花先于叶开放，开出由白色、淡红色转变成深红色的花。樱花可分单瓣和复瓣两类。单瓣类能开花结果，复瓣类多半不结果。一些品种的樱花其果实是可食用的樱桃。其花、叶也可加工制做为腌菜而食用。樱花花朵极其美丽，盛开时节，满树烂漫，如云似霞，是早春开花的著名观赏花木。
         我国古时也常称樱，唐代白居易有“小园新种红樱树，闲绕花枝便当游”，同一时期的刘禹锡也有“樱桃千叶枝，照耀如雪天”的诗句，可见樱树在我国古代已有人工栽培，而且进入了士大夫的庭院。在玉渊潭早春樱花是1993年引种的“杭州早樱”，目前樱花园里仅存两株。杭州早樱是观赏樱花品种，花瓣细长娟秀，深红的花萼、纤长的花丝，鲜艳夺目，是樱花中的精品。
         但樱树作为主要观赏花木，并能名噪于世，则始于日本。樱花深受日本人欢迎而在日本广为种植，与象征皇室的菊花被指定为日本国花。奈良县吉野山的樱花最为闻名，故被誉为 “吉野千棵樱”。整个日本樱花花期约为五十天，但每个地区从花开到花谢只有七至十天。樱花种类繁多，故颜色并非纯是粉红色，相应的花种有相符的颜色。春天赏樱是日本传统习俗之一。日本樱花多划分为园艺品种及野生种，比较著名的品种有：寒樱、河津樱、雨情枝垂、染井吉野樱、大岛樱、寒绯樱、雏菊樱，及一系列八重樱（如八重红彼岸、奈良八重樱、八重之霞樱、茜八重、八重紫樱等等）。其中最常见的非染井吉野樱莫属，约占日本樱花数量之八成，花形为粉红色花瓣五片，但最漂亮的是垂枝樱，垂枝樱又称瀑布樱花，如粉红瀑布一样悬挂下来，极度的诗情画意。

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