茶  花

         学名：Camellia japoica
         别名：山茶花、玉茗花、川茶花、晚山茶、耐冬、曼陀罗树。
         英文名：Camellia
         科属：山茶科  山茶属
      茶花，原产我国长江流域和西南各地，性喜温暖、空气湿润、半阴半阳的环境，多分布于热带及亚热带，我国以云南、广西和广东跨越北回归线前后为中心，向南北扩散而逐渐减少，是中国传统名花，也是中国云南省省花。后遍传朝鲜、日本及欧美各国，成为世界名花。因其植株形姿优美，叶浓绿而光泽，花形艳丽缤纷，花姿绰约高雅，而受到全世界园艺界的珍视。我国产约180种，占全属的90％。茶花为常绿灌木或小乔木，高可达3一4米。树干平滑无毛。叶卵形或椭圆形，边缘有细锯齿，革质，表面亮绿色。花单生成对生于叶腋或枝顶，花瓣近于圆形，变种重瓣花瓣可达50-60片，花的颜色，红、白、黄、紫均有。茶花开花于冬春之际，勃勃生机传递着春天到来的信息。花期因品种不同而不同，从十月至翌年四月间都有花开放。蒴果圆形，秋末成熟，但大多数重瓣花不能结果。山茶花为我国著名观赏花卉，已有一千多年的栽培历史，品种极多。除栽培观赏外，其木材细致可作雕刻；花供药用，有收敛止血之功效；种子可榨油。 
      茶花的观赏价值很高，既可盆栽，也适宜庭院内地植，是最美的盆花之一。邓直指的《山茶百韵诗》说它有十大优点。其最显著的特点是花期长久。“雪里开花到春晚，世间耐久孰如君。”对此，陆游曾写诗赞道：“东园三日雨兼风，桃李飘零扫地空，唯有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红。”宋代黄庭坚：“丽紫妖红，争春而取宠，然后知白山茶之韵胜也。”清代李渔：“具松柏之骨，挟桃李之姿，历春夏秋冬如一日，殆草木而神仙乎？”

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佛罗伦萨圣母百花大教堂

      这座教堂1295年由阿尔诺沃•迪卡姆比奥在原先的佛罗蒂诺大教堂的基址上兴建，1496年最后完工。教堂总高为107米。整个建筑群由大教堂、钟楼和洗礼堂构成。圣母百花大教堂与其它教堂不同的是世界上第一座带有大圆顶教堂，圆顶由十块浮雕组成，顶内有螺旋形阶梯直通穹顶，可鸟瞰佛罗伦萨市风光。然而，负责设计建筑的两位大师虽耗尽了一生心血但未能目睹教堂建成的这一天。为了纪念他们在建筑史上的贡献，教堂侧边分别竖立着两名设计建筑大师的雕像。圣母百花大教堂1982年作为佛罗伦萨历史中心的一部分被列入世界文化遗产。每天世界各地游客纷至踏来，这里成了佛罗伦萨旅游景点和意大利旅游胜地。
      圣母百花大教堂气势庞大，基本颜色采用意大利国旗的绿、红、白三色。教堂外墙采用意大利卡拉拉的白色大理石、普拉托的绿色大理石和玛雷玛的粉红色大理石镶嵌而成，装饰华丽，线条明快，色彩优雅，恰似百花齐放。圣母百花大教堂雕像以圣母玛莉亚为中心，手捧耶稣基督的玛莉亚，左右两边有12位耶稣的门徒。教堂内部为拉丁十字形，长153米，宽38米，可同时容纳1万人，是世界第四大教堂。
      在教堂的右侧，有高达82米的乔托钟楼，它是世界上最漂亮的钟楼之一。最早由文艺复兴时期意大利著名建筑师、艺术家、画家乔托于1334年设计并开始建造。钟楼呈正方形，共5层，每边长14.45米，造型极为壮观。乔托用了三年时间建造了楼基和第一层后便去世。第２层到第４层是在乔托的弟子安德列•比萨诺的领导下继续进行，后由弗朗切斯克•塔伦蒂于1359年完成。第５层是后来加盖的。乔托建的第一部分分上下两段，为无窗闭合式结构，四面有他设计的浮雕，内容描绘了人类起源以及人类的生活。后3层建筑虽与乔托设计的不一样，但在风格和气质上却相辅相成，丝毫不觉突兀。教堂对面有一扇号称是世界上最美的门，当地人管它叫天堂之门，门上以叙述旧约圣经题材为主，上边镶嵌了许多镀金浮雕。教堂旁边的侧翼走廊如同露天雕塑博物馆、各种铜像、石雕栩栩传神，与圣玛利亚大教堂并列。他的色调和教堂、洗礼堂、钟楼相得益彰，达到和谐完美的统一。
    当今圣母百花大教堂建筑群仍堪称佛罗伦萨最优秀的古建筑。

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罗马斗兽场

      举世闻名的罗马斗兽场或称竞技场实际上是一片断垣残壁。如果不是川流不息的游客进进出出，一个人站在那高耸入云的破墙头子底下，肯定会提心吊胆：谁知道这屹立了上千年的家伙会不会轰然倒塌，叫人葬身瓦砾之下呢？
      斗兽场的真实名称叫做“佛拉维欧圆形剧场”，由韦斯马列西亚诺皇帝始建于公元72年，而由他们的儿子提图皇帝完成于公元80年。可以说没有一页罗马史不多少与斗兽场有关，它简直已演变成为罗马生活和罗马需的标记。公元八世纪时，贝达神父曾预言“几时有斗兽场，几时便有罗马；斗兽场倒塌之日，便是罗马灭亡之时；罗马灭亡了，世界也要灭亡。”公元1084年，日尔曼人打进罗马城，古罗马城被洗劫一空，斗兽场也被人遗弃，一时曾成为人们挖掘大理石寻找建筑材料的来源。这部分地应验了贝达神父的预言。但罗马城仍旧存在，世界也没有灭亡，而且历史不断翻开新的篇章。构建这个庞然大物的封建帝王肯定不会想到，如今的斗兽场每天吸引着成千上万的游人，为后来人带来巨额收入，可谓有秀恰在不用时。
      斗兽场的整体结构有点象今天的体育场，或许现代体育场的设计思想就是源于古罗马的斗兽场。
      斗兽场呈椭圆形，长直径187公尺，短直径155公尺。从外围看，整个建筑分为四层，底部三层为连拱式建筑，每个拱门两侧有石柱支撑。第四层有壁住装饰，正对着四个半径处有四扇大拱门，是登上斗兽场内部看台回廊的入口。斗兽场内部的看台，由低到高分为四组，观众的席位按等级尊卑地位之差别分区。在斗兽场的内部复原图上，可以看出这个工程的浩大和壮观。但今天人们所能见到的已无完整看台的形象，只是原来支撑看台的隔墙尽管破败不堪，但甚高、甚大、甚巧，仍让人为往日的辉煌啧啧称奇。

梵蒂冈（Vatican）

        国名 梵蒂冈城国。(The Vatican City State)
        面积 0.44平方公里。
        人口 1380人，常住人口仅540人。主要是意大利人。官方语言为意大利语和拉丁语。  信奉天主教, 是世界天主教中心。
        首都 梵蒂冈城。
        国家元首 教皇约瑟夫•拉青格，2005年4月当选第265任天主教罗马教皇，称为本笃十六世。
        简况 梵蒂冈位于意大利罗马城西北角的高地上，是世界上最小的国家。属亚热带地中海型气候，平均气温1月为7℃，7月为24℃，年平均降雨量一般为500～1000毫米之间。梵蒂冈在拉丁语中意为“先知之地”。
        2世纪时，罗马城主教因驻帝国首都，政治、经济势力最大，便希图凌驾其他主教之上，公元4世纪开始，罗马城主教利用罗马帝国的衰亡，乘机掠夺土地，6世纪时获得罗马城的实际统治权，后其影响日盛，称为“教皇”。756年教皇斯提芬二世获得法兰克国王丕平所赠罗马城及周围区域，拥有世俗权，是为教皇国之始。此后疆域屡有变迁，国家数次亡兴。1870年教皇国并入意大利王国，意大利完成统一，教皇权力被剥夺，并退居梵蒂冈宫中，世俗权力结束。1929年2月11日墨索里尼同教皇庇护十一世签订《拉特兰条约》。意大利承认梵蒂冈为主权国家，其主权属教皇。规定从同年7月起成为独立的城市国家。国名全称就叫梵蒂冈城国。梵蒂冈为中立国，其国土神圣不可侵犯。
        政治 梵蒂冈城国是一个政教合一的国家。教皇是其首脑，有最高的立法、司法、行政权，自称“基督在世代表”，教皇由红衣主教2/3多数选出，任职终身。红衣主教团是教皇的咨询机构，现有红衣主教130人（80岁以下有选举权的有105人），其中30人是教皇于1994年10月任命的。作为红衣主教团的补充，教皇保罗六世于1965年设立主教会议，当教皇有重大决定时，就召开主教会议。梵蒂冈有自己的卫队（由瑞士人组成）、邮政电讯机构、公共事业机构和银行等。1992年10月，教皇宣布为蒙冤359年的著名科学家伽利略平反。

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